جبال روكي

 

جبال روكي أو الجبال الصخرية (Rocky Mountains)- و أحيانًا يُطلق عليها روكيز The Rockies- هي مجموعة من السلاسل الجبلية التي تقع غربي قارة أمريكا الشمالية حيث تمتد على مسافة 4,800 كلم من الأطراف الشمالية لولاية بريتيش كولومبيا الكندية إلى ولاية نيومكسيكو في الجنوب الغربي للولايات المتحدة الأميركية، ويبلغ ارتفاع أعلى قممها وهي قمة ألبيرت 4,399 مترا. والولايات التي تحوي هذه الجبال تدعى الولايات الجبلية، وتعتبر الروكي ماونتن منبعاً لـ14 نهراً منها نهري كولورادو وميسوري.

تحد جبال روكي من الشرق السهول العظمى الأمريكية، و من الغرب الهضبة الداخلية وجبال الساحل الكندية وهضبة كولومبيا وحوضها وسلسلة جبالها بالولايات المتحدة.

وقد تكوَنت هذه الجبال بالفترة الممتدة من 55 إلى 80 مليون سنة، وقد بدأ البشر في استيطان هذه الجبال في نهاية العصر الجليدي الأخير، ومع قدوم البعثات الأوروبية الأولى وأشهرهم بعثتي السير اليكسندر ماكينزي ولويس وكلارك واستكشافهم للجبال بدأت ثروات المنطقة من معادن وفرو تشجع الاستغلال الاقتصادي للجبال وتجتذب المستوطنين الجدد، إلا أن هذا الأمر لم يجعل من منحدرات الروكي ماونتن مكتظة سكانياً بأي مرحلة من المراحل.

حالياً فقد أنشئت العديد من المنتزهات العامة والمحميات للحفاظ على الثروة الطبيعية لهذه الجبال حيث تعتبر الروكي ماونتن أحد الوجهات الرئيسية للسواح الراغبين بالتخييم، التسلق، الصيد، ركوب الدراجات والتزحلق على الثلج. 

الجغرافيا

تنقسم جبال روكي على الأقل إلى مائة سلسلة جبلية والتي تنقسم-بوجهٍ عام- إلى أربع مجموعات وهم:

1. جبال روكي الكندية وجبال روكي الشمالية في مونتانا وشمال شرق أيداهو.
2. جبال روكي الوسطى في وايومينج ويوتاه وجنوب شرق أيداهو.
3. جبال روكي الجنوبية في كولورادو ونيو ميكسيكو.
4. هضبة كولورادو في أريزونا ونيو ميكسيكو وكولورادو ويوتاه.

تختلف هذه المجموعات عن بعضها من حيث الجيولوجيا ( أصل وعمر و نوع الصخور) و الجغرافيا الفيزيائية (التضاريس والصرف والتربة)، لكنهم يتشاركون في الخصائص الفيزيائية: كالارتفاع (حيث أن معظمها يتعدى ارتفاعه 4000 متر (13,000 قدمٍ)) ، تضاريس محلية كبيرة( تتراوح من 5000 إلى 7000 قدم في الفرق الرأسي بين قاعدة وقمة النطاقات)، تربة قليلة وغنية بالمعادن.

عدد السكان ليس كثيفًا جدًا في جبال روكي، بمتوسط أربعة أشخاص لكل كيلومتر مربع وعدد قليل من المدن بها أكثر من 50000 شخص. ومع ذلك، نما عدد السكان بسرعة في ولايات جبال روكي بين عامي 1950-1990. وتتراوح الزيادات في عدد السكان على مستوى الولاية لمدة أربعين عامًا من 35٪ في مونتانا إلى حوالي 150٪ في يوتا (Utah) وكولورادو. تضاعف عدد سكان العديد من المدن والمجتمعات الجبلية في الأربعين سنة 1972-2012، فقد زاد عدد سكان جاكسون (وايومنغ) بنسبة 260٪، من 1,244 إلى 4,472 مقيمًا، في تلك الأربعين عامًا.

الجغرافيا الفيزيائية

جبال روكي الكندية تتكون من جبال ماكينزي و جبال سلوين التي تقع في «يوكون» و المناطق الشمالية الغربية وسلاسل ألبرتا وكولومبيا البريطانية الشرقية. جبال روكي الشمالية تشمل سلسلتي لويس وبيرروت في غرب مونتانا وشمال شرق أيداهو. تشكلت هذه النطاقات على طول الحافة الشرقية لمنطقة ترسب كربونات يبلغ سمكها حوالي 17 ميلاً (27 كم) ، والتي تراكمت من أواخر عصر ما قبل الكمبري إلى وقت الدهر الوسيط (أي ما بين حوالي مليار و 190 مليون سنة مضت).

هذا الهيكل، الذي يُعرف باستقعار جبال روكي، الذي يمتد من ألاسكا إلى خليج المكسيك و أصبح طريق بحري متواصل في العصر الكريتاسي (من حوالي 145 ل 66 مليون سنة). نتج بناء الجبل هناك عن الطي الانضغاطي والصدع عالي الزاوية، باستثناء صدع الدفع منخفض الزاوية في جنوب غرب وايومنغ وجنوب شرق ولاية أيداهو. غالبًا ما يكون قلب الجرانيت للجبال المنحرفة متصدعًا، وتحيط العديد من النطاقات بالصخور الرسوبية القديمة (على سبيل المثال، الصخر الزيتي، والأحجار الغرينية، والحجارة الرملية) التي تآكلت إلى تلال هوجباك. بُنيت أو تكونت جبال الإنديز الجنوب أمريكية بنفس الآلية المذكورة أعلاه.

التربة

التربة في جبال روكي تتطورت بضعف شديد، فهي هشة ورقيقة للغاية وشابة و قاصرة للغاية في العناصر الغذائية لمعظم أنواع الزراعة. تكون تربة الوادي المرتفع مناسبة أحيانًا للري، اعتمادًا على الملمس، وانحدار المنحدرات، وطول الغطاء الجليدي، ووجود العناصر النزرة (مثل السيلينيوم) التي تحد من الملاءمة لزراعة المحاصيل. رعي المراعي مسعى أكثر شيوعًا.